1968-1981

Campus Saint-Jean, Pavillon Lacerte. (Collection privée)

Plusieurs évènements qui viennent appuyer le développement des communautés francophones minoritaires se produisent pendant la période allant de 1968 à 1981. La Commission royale d’enquête créée en 1963 a un nombre important de retombées positives pour les communautés francophones minoritaires dont la Loi sur les langues officielles adoptée par le parlement canadien en 1969. La loi crée le poste du Commissaire aux langues officielles et le Bureau régional du Commissaire aux langues officielles est ouvert à Edmonton en octobre 1981. Parmi les retombées les plus importantes de la nouvelle loi il faut compter le financement des communautés francophones et de l’éducation française qui sera mis en place par la suite.

En novembre 1975, la Fédération des francophones hors-Québec (FFHQ) est fondée. Cette fédération regroupe les associations provinciales et interprovinciales francophones hors-Québec.

Pendant la période allant de 1968 à 1981, l’ACFA s’occupe d’un très grand nombre de dossiers importants : la télévision française, le référendum québécois, l’avenir du Collège Saint-Jean et l’animation sociale. L’ACFA achète l’Imprimerie La Survivance en décembre 1975 et devient alors propriétaire du journal le Franco-Albertain.

En 1972, quatre jeunes représentent l’Alberta au 25e congrès de l’ACELF. En décembre 1972, ils réunissent des représentants des régions francophones et lancent le mouvement Francophonie jeunesse de l’Alberta (FJA).

Le 16 novembre 1971, Radio-Canada entreprend des pourparlers avec CHFA. Le projet tel que soumis prévoit que Radio-Canada se portera acquéreur des postes de radio de l’Ouest. Le contrat de vente est signé le 9 octobre 1973 et le transfert s’effectue le 1er avril 1974.

Dans le domaine de la télévision, le Franco-Albertain en date du 6 août 1969 annonce que le Conseil de la Radio-télévision canadienne a donné son approbation à l’installation d’un nouveau poste de télévision à Edmonton opéré par la Société Radio-Canada et diffusant partiellement des programmes français et éducatifs (en anglais). La partie française de la programmation proviendra du réseau français à Montréal alors que la partie éducative sera la responsabilité de MEETA (Metropolitan Edmonton Educational Television Association). Le permis a été octroyé pour une période de trois ans après quoi la nouvelle station deviendra exclusivement française et partie intégrante du réseau français de télévision de la Société Radio-Canada. Le poste entre en ondes le dimanche 1er mars et est identifié par les lettres CBXFT canal 11. Le contrat de MEETA terminé, la télévision française est à l’antenne 17 heures par jour et avec la télévision en direct commence l’expansion des services et du personnel.

La librairie de l’ACFA, le troisième projet du genre depuis 1946, commence humblement à la fin de l’année 1972. Son loyer est partagé par CARDA et par la Caisse Francalta. En 1974, l’ACFA a l’idée d’un bibliobus mais les difficultés mécaniques et les actes de vandalisme immobilisent le bibliobus pendant plusieurs mois. Le projet ne fonctionne pas. En 1977, le Carrefour adopte son nom. La librairie se compose à l’époque d’un magasin et de comptoirs dans plusieurs régions.

En janvier 1972 on organise une nouvelle caisse populaire à Edmonton, la Caisse Francalta. L’ouverture officielle a lieu le 17 février 1973.

D’abord affilié à l’Université Laval en 1961, le Collège de pédagogie de Saint-Jean est affilié à la University of Alberta à compter de septembre 1963 et l’entente est prolongée jusqu’en septembre 1970. Le 27 novembre 1970, une entente officielle est signée entre la U of A et le Collège Saint-Jean en vertu de laquelle le Collège devient un collège universitaire. En 1974, les Oblats annoncent leur décision de vendre le Collège Saint-Jean. L’accord est signé le 14 avril 1976. Le General Faculties Council accepte la recommandation que Saint-Jean devienne une faculté en juin 1977. Saint-Jean en portera le nom un an plus tard. L’inauguration officielle de la Faculté Saint-Jean a lieu en mai 1979.

En 1970, la Commission scolaire catholique d’Edmonton décide de construire une école secondaire bilingue qui regroupe les élèves du secondaire au Collège Saint-Jean et les étudiantes de l’Académie Assomption. La nouvelle école bilingue sera nommée école J.H. Picard.

Le mouvement « À coeur joie » apparait sur la scène musicale canadienne. En Alberta, de nombreux concerts ont lieu pendant cette période regroupant plusieurs chorales franco-albertaines : les « 67 » de Bonnyville, les Chantamis d’Edmonton, la chorale du Collège Saint-Jean, les Musicos de Saint-Paul, la chorale Chantejoie de la Rivière-la-Paix, et la chorale Voix des Rocheuses de Calgary. En 1973, Edmonton est choisi pour recevoir la troisième édition des Choralies internationales.

La troupe de danse les Blés d’or est fondée en 1972 et en 1980 on rapporte que trois troupes de danse folklorique et de gigue canadienne-française existent à Edmonton. Et on fait encore et toujours du théâtre un peu partout en province.

Pour plus d’information…

… sur les évènements et les acteurs qui appartiennent à cette période de l’histoire on vous invite à consulter les sources suivantes :

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  • ACFA RÉGIONALE D’EDMONTON, Divers-Cité, Edmonton : Vol 3 No. 1 Hiver 2001.
  • ACFA RÉGIONALE D’EDMONTON, Divers-Cité, Edmonton : Vol 4 No.1 Hivers 2002.
  • ASSOCIATION CANADIENNE-FRANÇAISE DE L’ALBERTA, Compte rendu des réunions de l’Exécutif du 5 mars 1968, du 17 mars 1969, du 7 août 1969, du 6 octobre 1969, du 10 décembre 1969, du 9 septembre 1970, du 16 octobre 1970, du 10 mars 1971, du 24 avril 1971, du 25 avril 1972, du 27 janvier 1973, du 25 septembre 1973, du 25 mai 1974, du 29 septembre 1975, du 15 octobre 1976, du 10 juin 1977, du 25 avril 1978, du 16 juin 1978, du 30 novembre 1979, du 21 août 1980, du 23 février 1981.
  • ASSOCIATION CANADIENNE-FRANÇAISE DE L’ALBERTA, Compte rendu des réunions du Conseil général du 11 mai 1968, du 19 octobre 1968, du 18 janvier 1969, 17 mai 1969, 7 février 1970, du 25 mars 1970, du 23 mai 1970, du 5 février 1972, du 24 février 1973, du 13 octobre 1973, du 20 avril 1974, du 7 décembre 1974, du 15 mars 1975, du 25 octobre 1975, du 16 janvier 1976, du 21 février 1976, du 8 mai 1976, du 27 mai 1977, du 17 juin 1978, du 2 décembre 1978, du 1er décembre 1979.
  • ASSOCIATION CANADIENNE-FRANÇAISE DE L’ALBERTA, Compte rendu de l’Assemblée générale annuelle du 12 avril 1969, du 25 avril 1970, du 27 mars 1971, du 15 avril 1972, du 14 avril 1973, du 10 avril 1976, du 29 janvier 1977.
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TROTTIER, A. MUNRO, K.J., ALLAIRE G., Aspects du passé franco-albertain : témoignages et études, Salon d’histoire de la francophonie albertaine, Edmonton : 1980, 146 pp.