1926-1948

Docteur Joseph-Étienne Amyot, le premier président de l’ACFA
ACFA, Les 60 ans de l’ACFA, 1926-1986, p.16

Pendant la période allant de 1926 1948 les politiciens franco-albertains sont très présents d’abord sur la scène fédérale à titre de députés et de sénateurs mais surtout sur la scène provinciale. Aux élections provinciales de 1926, quatre Franco-Albertains appartenant à divers partis sont élus. Aux élections de 1930 trois députés libéraux francophones et un candidat francophone du United Farmers of Alberta sont élus. Aux élections provinciales de 1940, cinq Franco-Albertains représentant divers partis sont à nouveau élus. Les Franco-Albertains ne négligent pas non plus de veiller sur leurs intérêts au sein des Commission scolaires.

Plusieurs nouvelles associations francophones sont créées entre 1926 et 1948 : l’Association des anciens élèves du Collège des Jésuites (1926); trois nouveaux cercles des Avant-Garde, un regroupement de jeunes créé en 1932-1933; les Scouts francophones (1935) et la Fédération des coopératives franco-albertaines (1946). Sur le plan économique, les Franco-Albertains ont déjà à leur service vingt caisses populaires toutes très florissantes.

La première réunion du comité provisoire de l’ACFA a lieu en janvier 1926 et l’association est officiellement fondée lors du premier congrès qui a lieu du 15 au 18 juillet 1926. Le premier président est le Dr Amyot et le premier directeur général est M. Rioux.

Lors du premier congrès de l’ACFA en juillet 1926, les maîtres bilingues, les commissaires et les secrétaires d’écoles organisent le comité provisoire de l’Association des instituteurs bilingues de l’Alberta (AIBA) qui sera remplacée par l’Association des éducateurs bilingues de l’Alberta (AEBA) en 1946. On établit les bases de la Société d’enseignement postscolaire, section française de la Société d’éducation adulte lors du congrès général de l’ACFA en 1941.

En 1935, les francophones fondent l’Association des commissaires d’écoles de langue française de l’Alberta (ACBA) sous la présidence de M. J.-O. Pilon. À l’époque on compte environ 200 commissaires d’écoles de langue française et 95 écoles où le français est enseigné une heure par jour. L’année suivante, le gouvernement albertain introduit un projet de loi ayant pour but le fusionnement des nombreux districts scolaires locaux et la création de soixante grandes unités scolaires centralisées. C’est la deuxième fois que le projet est introduit ayant été mis de côté en 1939. Après plusieurs mois de travail et de pourparlers, l’ACFA obtient des sauvegardes pour les droits des catholiques et des Canadiens français.

En 1944 les francophones obtiennent un nouveau programme de français pour les écoles bilingues ainsi que la permission d’étendre l’heure journalière de français jusqu’en 9e année.

Mais de tous les évènements qui se produisent pendant cette période nul n’aura exigé autant d’efforts et de patience que l’obtention de la radio française CHFA, poste indépendant créé aux frais de la communauté francophone. Les démarches pour la création de postes français dans l’Ouest débutent en 1933. Mais la route est longue et les Franco-Albertains obtiendront seulement la permission d’établir leur poste en mars 1948. L’ouverture du poste CHFA a lieu le 20 novembre 1949.

Le poste de radio sera logé dans l’édifice de La Survivance construit par les Oblats en 1929-1930. L’édifice logera aussi le journal La Survivance publié pour la première fois le 16 novembre 1928.

Plusieurs évènements importants se produisent au sein de l’Église pendant cette période. Par décision de Rome, la province oblate de l’Alberta-Saskatchewan devient française en 1927 et par le fait même le Juniorat Saint-Jean devient une institution de langue française et un collège classique suite à la fermeture du Collège des Jésuites d’Edmonton en 1942.

En 1948, on annonce la création d’un nouveau diocèse à Saint-Paul et la nomination de Mgr Maurice Baudoux comme premier titulaire. Les communautés religieuses continuent aussi leur travail. Les Filles de Jésus ouvrent un hôpital au Lac-la-Biche. Les Soeurs de Sainte-Croix arrivent à Fort Kent en 1938 et à Lafond en 1939. Les Soeurs de l’Assomption s’installent à Bonnyville en 1938 et à LaCorey en 1941. Les Soeurs de la Charité d’Évron occupent le nouvel hôpital à Bonnyville depuis 1929.

Parmi les nouvelles paroisses catholiques fondées pendant cette période il y a la paroisse Sainte-Famille de Calgary (1928), les paroisses Sainte-Anne de Joussard et les Saints-Martyrs canadiens de Tangent en (1930), les paroisses Saint-Guy de Guy et Sacré-Coeur de Jean-Côté (1932), la paroisse Sainte-Agnès de Therien (1933), Saint-Michel de LaCorey (1937) Saint-Charles de Nampa (1938) Saint-Jean de Brébeuf de Mallaig (1941) et Saint-François-Xavier d’Eaglesham (1943).

On fait aussi beaucoup de théâtre pendant cette période et en 1935 une pièce inédite franco-albertaine de Mme Emma Morrier intitulée « Bon sang ne ment pas » remporte la première place au Concours régionale albertain et se rend au Concours national d’Ottawa en avril de la même année. En mai 1933, une nouvelle troupe de théâtre prend la relève suite à la retraite d’Alphonse Hervieux du Cercle Jeanne-d’Arc. Il s’agit du Théâtre français sous la direction de Laurier Picard.

Pour plus d’information…

… sur les évènements et les acteurs qui appartiennent à cette période de l’histoire on vous invite à consulter les sources suivantes :

ASSOCIATION CANADIENNE-FRANÇAISE DE L’ALBERTA, Premier livre de minutes, du 13 décembre 1925 au 12 décembre 1932, Comptes rendus des réunions du 19 janvier 1926, du 7 avril 1926, du 5 mai 1926, du 5 janvier 1927, du 2 mars 1927, du 4 mai 1927, du 6 juillet 1927, du 22 au 24 juillet 1927, du 7 décembre 1927, du 21 juillet 1928, du 22 août 1928, du 3 octobre 1928, du 31 janvier 1929, du 7 février 1929, du 26 septembre 1929, du 21 octobre 1930, du 13 novembre 1930, du 14 août 1930, du 9 avril 1931, du 10 décembre 1931, du 2 mars 1932, du 11 mai 1932, du 8 juin 1932, du 15 mars 1933, du 8 octobre 1933, du 18 octobre 1933, du 17 janvier 1934, du 21 février 1934, du 20 juin 1934, du 15 août 1934, du 9 septembre 1934, du 20 janvier 1935, du 20 juillet 1935, du 2 février 1936, du 22 mars 1936, du 26 avril 1936, du 4 juin 1936, du 11 avril 1937, du 2 octobre 1938, du 11 décembre 1938, du 6 août 1939.
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