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Fermeture de la salle historique au Campus Saint-Jean

Salle historique du Campus Saint-Jean en 2015

La Société historique francophone de l’Alberta (SHFA) est consternée d’apprendre que la salle historique du Campus Saint-Jean a été démantelée sans aucune consultation officielle. La salle Onésime-Dorval abritait de nombreux artéfacts qui témoignent des 115 ans d’existence de Saint-Jean, y compris des objets liés au culte, au théâtre, à la chorale et aux équipes sportives.

« La disparition ou la fermeture d’un lieu qu’on considère comme un lieu de mémoire nous a évidemment dérangés et l’on voulait savoir pourquoi et l’on voulait savoir avec quelle consultation », a exprimé Claudette Roy, présidente de la SHFA, en entrevue avec Radio-Canada.

Selon les reportages médiatiques, l’université dit vouloir réaménager la salle pour une utilisation plus efficace de l’espace. Le doyen Jason Carey justifie aussi le déplacement des objets en disant vouloir créer un environnement plus accueillant pour tous, évoquant les recommandations de la commission de vérité et réconciliation.

La SHFA déplore le fait que des consultations officielles au sujet de la fermeture de la salle historique n’aient pas eu lieu. « La francophonie albertaine a très peu de lieux de mémoire physique. Ça, c’est à peu près le seul », a fait savoir Claudette Roy. 

La société historique a depuis formulé des demandes de rencontres auprès du doyen et de la rectrice de l’Université de l’Alberta, mais celles-ci ont été refusées. 

Plusieurs questions préoccupantes demeurent, entre autres, à savoir quels sont les plans de l’université pour l’entrepôt et la préservation des artéfacts, voire même des plans alternatifs pour établir un lieu public de mémoire vivante, et comment assurer un meilleur processus consultatif.

À défaut d’avoir obtenu de réponses ni de rencontre avec l’université, la SHFA a fait appel à l’Association canadienne-française de l’Alberta (ACFA) qui a pris la décision de former un comité ad hoc. Ce comité spécial et temporaire devrait étudier la situation et réfléchir à un plan d’action.

Depuis, l’université a publié une page explicative sur son site web :  Campus Saint-Jean is evolving

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